二者在本质上都是诈骗行为，都有诈骗的故意。区别的关键在于：（1）犯罪时间不同。合同诈骗罪发生在经济合同的签订、履行过程中；而一般诈骗罪没有具体的时间、条件的限制。（2）犯罪手段不同。合同诈骗罪的行为方式是特定的，即刑法中具体规定的五种方式之一；而一般诈骗罪却没有具体的行为方式限制。