目的是将债权质存在的事实表现于外部而使他人可以知晓，以防止第三人遭受不利后果。债权质的设定是要物性的，仅有质权人和出质人就质权设定的合意，质押合同虽已成立，但并不生效，质权即不产生。只有经过设定的公示程序，质权才得以设立。

有权威学者指出“权利质之设定，依法定之物的要素之证书交付而生效力”。这也是公认的合同债权质押的公示方式。在合同债权，表彰其权利的证书一般为合同文书、借据、欠条或订单等书面凭证。

质权人占有债权凭证后，除非抛弃质权，只有在债务得到清偿时，才有义务将其返还。这在客观上使出质人向第三债务人单独主张权利、出质人转让债权或出质人再次质押债权的行为难以实现。